Vinci vidare utan backhand

Åtta år av blågul rehab besegrade sjätterankad fransman!

Socialstyrelsen och svensk sjukgymnastik borde jubla över Andreas Vinciguerras triumf över Florent Serra i första omgången av årets Båstadstennis. Det var också en stor seger för Båstad, för svensk tennis och framförallt för Vinci själv.

Han är en väldigt trevlig, chosefri kille (son till en malmöitisk pizzabagare) och värd all sympati. Även för de oräkneliga rygg- och framförallt korsbandskador han plågats av.  Sedan det fantastiska genombrottet just här i Båstad har han haft en tenniskarriär av rehab. Åtta år av tradig, monoton träning och återkommande, monumental besvikelse. Vinci har fler misslyckade comebacker än servess i karriären – och då har han faktiskt en ganska hygglig serv.

Den sjätterankade fransmannen såg väldigt bra ut i första set förutom att han hade problem med serven. Ändå ledde han hela tiden och plockade ganska enkelt hem ett tiebreakset.

I andra set låg han under 2-1 i gem och servade. Det blev ett långt game med många omdiskuterade bollar där den wild card-utrustade svensken vann nästan samtliga – domaren hade bra kondition med tanke på att han hela tiden fick springa in på banan och kontrollera studsmärken.

Det gamet var vändningen.  ”Vinci” vann gamet och fick ytterligare tändvätska medan en del av fransmannens kraft försvann. Han tappade momentum, hittade inte tillbaka till koncentrationen och började göra de enkla misstag en spelare som varit rankad topp 100 fyra år i rad inte får göra.

Hans problem just nu, jämfört med åren 1999-2000 då han som bäst var rankad 33:a är att ju snabbare tennisen blir ju svårare får han att hänga med. Och tennisen är mycket snabbare nu än för tio år sedan.

Vänsterhänte Vinci har fortfarande ingen backhand. Han vann två poäng direkt på sin backhand på hela matchen, varav en var en underbar cross nästan jämsides med nätet.  Hans spelfilosofi är att returnera med backhand och sätta fart på bollen med forehand. Det innebär att han ofta tvingas gå runt och slå forehand vilket i förlängningen innebär att han är ute vid reklamskyltarna i träffögonblicket. Ifall hans forehand då inte är oerhört bra ligger hela banan vidöppen. Därför slår han ganska ofta ut sin forehandcross, just för han tvingas slå den så extremt bra.

Det andra problemet är att han aldrig är framme på nät. Igår slog han två vinnande volleyslag varav en var en semismash. Han missade flera upplagda smashar eftersom han inte vågade ta de extra stegen fram till nät och spela volley. Han känner naturligtvis själv bäst sina begränsningar men avsaknaden av ett vinnande slag och modet att ta sig fram till nät gör det extra svårt för honom att vinna.

Tack vare en väldigt bra lottning har dock bra chanser att ta sig till kvartsfinal. Varken segraren bulgariske tonårslöftet (och Peter Lundgren protegén) Grigor Dimitrov eller gamle världsåttan Cañas, numera kvalspelare, ser bättre ut än Vinci den här veckan.

Argentinaren har förutom en 15 månaders avstängning för doping 2005 också utretts  år 2002 för samma sak. Han ser OK ut nu, 135 på rankingen men övertygade inte i kvalet. Han spelar på rutin, försöker minimera misstagen men saknar numera ”punchen” / tyngden i grundslagen.

Den andra kvalspelaren på övre kvalhalvan, Potito Starace, har också varit avstängd – för spel. Han och två andra italienare var under 2008 borta från touren för att spelat på tennismatcher. Det bevisades dock aldrig att Starace satsade pengar på matcher han själv spelade.

Han var rankad 27:a i världen före spelskandalen och ser verkligt bra ut i Båstad – så som om han satsat pengar på sig själv. Den 187 cm långe italienaren, som f ö fyller år i dag tisdag,
gjorde väldigt få misstag och hade samma kraft i både backhand och forehand som Serra hade i första set. Motståndaren, svensken Ervin Eleskovic, spelade bra och ska vara nöjd med sin kvalturnering. Hoppas Ervin kan spela lika i de mindre turneringarna nu och förbättra sin ranking. Svensk tennis behöver underhållande spelare med så bra och bred slagrepertoar som Ervin Eleskovic.

Som tredje match i eftermiddag är ytterligare ett svenskt och skånsk hopp uppe på center courten. Daniel Barta mot en av tennisvärldens bästa fötter – tysken Björn Phau. Tur de spelar tennis med händerna…