Lille Nate blockar Shaq och tänder Knicks

Störst och längst är inte alltid bäst i basket...

Den märkliga sagan om världens bäste, verkligt korte basketspelare fortsätter – Nate Robinson i New York Knicks.

Jag skrev här om den tårframkallande comebacken för en månad sedan. Sedan har det gott, så där. Den mediokre spelare som startat på Nates position har bra gjort det sämre och sämre. Han har spelat OK försvar men offensivt har Chris Duhon gått från fatalt till värre.

Ingen energi, få poänggivande passningar och inga poäng. Han har skjutit under 20 procent i januari och i laget med flera av NBA:s bästa trepoängsskyttar har Duhon kastat i väg och satt 6 av 40.

Samtidigt har inte Nate fått mycket speltid. Coachen har hållit honom i bakgrunden och det är få gånger han verkligen har revitaliserat laget när han kommit in på bänken.

Tillslut var Duhon så dålig att Coach Mike D´Antonio startade tredje Quartern med Nate, den lille 169 cm korte grabben som i matchen före sköt 1 av 10. Nu gick det mycket bättre, Knicks vann lätt till slut. I nästa match var problemen tillbaka, dåligt skytte, dålig energi i laget. Och Duhon  började skjuta ganska hyfsat, framförallt för att ingen brydde sig om att spela försvar på honom.

I natt, Cavs borta –den kanske svåraste matchen av alla. Det började hyfsat för Knicks men inte för Nates skott. Han hade några assist men när Duhon kom in i mitten av första, istället för Nate, var ställningen 14-20 till hemmalaget.

När Duhon checkade ut 10 minuter senare ledde Cavs med 24 poäng.

Då började Nate sätta skotten.  Han var 2-8 i skott när han i slutet av tredje quartern satte tre raka trepoängare. T o m Duhon kom in och satte ett skott och med två minuter kvar var Knicks bara tre poäng efter. Och Duhon tog två dåliga skott…

Men Nate satte 6 av de sista 10 skotten, hade 26 poäng och gav laget en tändning som förhoppningsvis består. Det mest spektakulära ( se länk ) var i mitten av sista quartern då han gick mot korgen men blev blockad av Shaq ( 216 cm och 150 kg vs 169 cm och 80 kg) så hårt att Nate föll handlöst baklänges i golvet. Och i momentet efter blockade han Duhon på ett liknande vis.

I anfallet efter fick Shaq bollen inside, vände med den och sträckte upp händerna för ett skjuta ett närskott över försvararen – bakifrån kommer Nate, hoppar nästan stående 1.3-1.4 meter upp i luften och blockar Shaq bakifrån. Dessutom med sådan kraft att Shaq faller i golvet och Nate passar på att stå ovanför för lite  ”trashtalking”. Enastående.

Kan Knicks och Nate bevara den här energin och självförtroendet kan de äntligen bli ett vinnande lag igen.

Mot det står coachen, tycker jag. I förra matchen sate han in Larry Hughes som varit i frysboxen sedan december – då han var kung och fick massor av speltid. Nu skadade sig Hughes lätt och kunde inte spela mot Cavs –tur för Knicks. Istället bänkade coachen David Lee – laget franchaisespelare som inför sista sex minuterna satt 10-14 skott och spelat bra försvar. Lee fick sitta hela den spännande upplösningen medan hans reserv inte klarade av att spela def.

Så såpoperan i MSG fortsätter garanterat ända fram till april!