”Om jag känner Zlatan rätt är han besatt av Messi”

När ska den riktige Zlatan Ibrahimovic debutera på Camp Nou? Vi är många som ställer oss den frågan – speciellt vi svenskar, speciellt vi från hans hemstad Malmö. Varför har vi enbart fått se små korta glimtar av hans genialitet?

Man kan också vända på frågeställningen – har han inte presterat tillräckligt denna debutsäsong?  En ny klubb, en ny annorlunda liga, med ett fullkomligt ny taktik och med motståndare som spelar helt annorlunda än vad han är van vid??

Han är lagets näst bäste målskytt, han är avgjort viktiga matcher som El Clasicó på Camp Nou och Arsenal borta – är inte det tillräckligt?

Ändå vet vi att de finns en ytterligare dimension av fotbollsspelaren Zlatan Ibrahimovic. Varför har vi inte sett den i år har flera förklaringar.

När Zlatan var utvilad och relativt frisk spelade han väldigt bra. Han var Barças skyttekung under hösten och gjorde betydligt fler mål än Messi. Sedan kom skador, bristande form, bänken och som en följd av detta: dåligt självförtroende.

Just dåligt självförtroende är något Zlatan inte ska ha – enligt Zlatan. I Sverige kallas han alltid Zlatan – även av sig själv. Hans självbild är ibland så monumental att han pratar om sig själv i tredje person: ”Zlatan kommer göra succé”, säger Zlatan!

En del av hans problem tror jag härrör därifrån – frustrationen över att inte göra så många mål som han vet han kan, inte vara så delaktig i spelet som han vill. Vi har höga krav på Zlatan men de största kraven på Zlatan har han själv. Vi i Sverige vet vad Zlatan kan och vi tvivlar inte ett ögonblick på att han har vad som behövs för att bli en vinnsare även i Barça!

I somras skrev jag att jag var övertygad om att Zlatan skulle göra över 30 mål den här säsongen, kanske t o m hota Ronaldos moderna rekord. Förklaringen till varför Zlatan inte lyckats beror delvis på bristen på boll. I Italien hade han väldigt mycket boll i uppspelsfasen. Han höll fast den, utmanande, raggade frisparkar och stressade hela tiden sina försvarare.

I Barça får han vara glad för en touch då och då. Resten av matchen tillbringar han gåendes vid straffområdeslinjen ledsagad av tre, fyra motståndare som om de var hans livvakter. Guardiolas taktik ger största möjliga frihet och bollinnehav till nio utespelare – den tionde lever isolerad vid straffområdeslinjen, Han har med andra ord, inga ytor, ingen boll, ingen frihet – han är ”tiqui-tica-fotbollens” enda offer.

Många supporters här i Malmö skyller på Lionel Messi – så som hans agent Mino Raiola gjorde. Men det är ord födda i frustration. Zlatan missar aldrig en utmaning och vilken utmaning är större än att göra fler mål än världens bäste spelare och främste målskytt Lionel Messi?

Jag är övertygad om att detta är vad Zlatan tänker på nu – hur han ska kunna utmana Messi om både den spanska skytteligatiteln (Pichichi) och kärleken hos supportrarna på Camp Nous läkatre.

Därför var Sveriges förlust i VM-kvalet en stor vinst för Barça. Till hösten kommer en frisk, fokuserad, revanschsugen Zlatan, den riktige Zlatan, att debutera på Camp Nou. ( Egen översättning av min text publicerad i El Mundo Deportivo 8/5-2010 – rubriken är inte riktigt ”min”)