Barça möter sin halvbror

Enbart på pappret är ett spanskt lag som i kväll gästar ett engelskt i CL:s åttondel. Det är halvspanskt lag med tydlig latinsk fotbollsfilosofi som möter ett katalanskt. För Man City har under chilenaren Pellegrini förvandlats till ett lag som  nästan spelar som Barça under argentinaren Martino och City gör det med mängder av spanjorer eller spanskspråkiga har tillbringat många säsonger i La Liga.

Till exempel David Silva, Negredo, Jesus Navas, Javi Garcia, Ya Ya Touré, Zabaleta, Demichelis och Kun Agüero.

Yaya Touré, som såldes till Man City för att Barça fått upp en egen duktig, identisk katalansk talang får nu möta Sergio Busquets på planen. Det är nästan som att se fadern i närkamp med sonen där fadern är en bättre passningspelare medan sonen är en överlägsen huvudspelare och lite framförallt betydligt snabbare.

Det lär bli högst sex, kanske blott fem gamla La Ligalegender från start i City. Den absolut viktigaste är dock inte med – Man City utan Agüero är ganska tama framåt. Åtminstone så länge de insisterar på att spela som Barça med mycket boll på motståndarnas planhalva som nästan alltid avslutas med ett tidigt inlägg, lågt inlägg mot första stolpen.

Har sett City de senaste matcherna sedan målskytten och den offensiva hjärnan skadades mot Spurs. Där finns ingen fantasi, det är ganska statistiskt. De vann över Chelsea med 2-0 i cupen just för att Mourinho bestämt sig för att hans lag skulle åka ur FA-cupen och fokusera på det viktiga: ligan och CL. Det var en usel match med en motvillig men tvångsmässig vinnare. Det hade varit intressant om Mourinho vågat göra samma sak på Stamford Bridge.

Förr i tiden kunde FA tvinga lagen i cupen att ställa upp med i stort sätt ordinarie lag, det var ju en slags nationell stolthet och plikt att göra sitt yttersta i FA-cupen. Men hur gör de med lag som inte vill vinna – borde de inte i så fall kunna bötfällas i efterhand, ungefär som om förmögna fädrar för i tiden i många länder kunde köpa sina söner fria från värnplikt?

Barça kommer naturligtvis spela som de brukar. Och liksom som mot Rayo i helgen är jag övertygad om att Neymar börjar på bänken. Pedro eller Iniesta är mycket bättre defensivt är brassen som snarare är belastning än en tillgång när motståndarna har bollen.

Däremot tror jag City kommer spela annorlunda än de brukar i kväll. De borde utnyttja det faktum att de har kapacitet att hota Barça på det som katalanerna är sämst att försvara sig mot: snabba omställningar och framförallt fasta situationer. Därför tror jag att det nu kommer en massa höga inlägg mot Dzeko medan Fernandinho och Jesus Navas, de grymt snabba omställningspelarna, får nyckelroller. Jag kan t o m tänka mig att man defensivt flyttar ned Dzeko och låter hon spela ”tia”, eller till och med längre ned. Han kan binda Barcas försvar vid mittlinjen men det är inte han som ska sprinta på omställningarna. Däremot kommer de spela upp på honom och sedan ska han fördela bollen till de små, kvicka ”sprintermittfältarna”.

Vad gäller fasta situationer tror jag att Lescott får starta eftersom han är en så bra offensiv huvudspelare. Vilket innebär att City kommer ta det väldigt lugnt och omständligt vid varje frispark och hörna.

Det mest spännande är ifall Pellegrini vågar spela sin favo Dimichelis och då i rollen som defensiv mittfältare. Hittills har det varit fatalt men Pellegrini vet att det var så som Mourinho stoppade Messi under Madridtiden.  Pellegrinis övertro på sin gamle, långsamme landsman kan vara det helt avgörande för vem som går till kvartsfinal.