Julens absoluta highlight

I tuff konkurrens med den lysande stjärnan i toppen av den gröna granen erbjuder engelsk jul-och nyårsfotboll ett av sportårets verkliga, och bokstavliga, highlights.

Det är en fröjd att se den engelska helgfotbollen. Just nu. Inte så mycket för kvalitéen (mer underhållande än bra)) men för att insatserna är så höga och att alla är medvetna om vad de här tre matcherna mellan Annandagen och Nyårsdagen gäller. Det gäller resten av säsongen!

Till exempel för lag som West Ham – höstens sensation men totalt utspelade av Chelsea fram till de blås 2-0-ledning. Sedan såg jag inte mer men under de 70 minuterna hade bortalaget inte en enda målchans. Idag är det Arsenal hemma och, tror jag, en ny förlust. För jag misstänker att de av bland annat supportermoraliska skäl vill föra matchen och de har ingen backlinje som kan stå högt. Samtidigt är West Ham väldigt mycket bättre organiserade än de andra lag som jag tycker hör hemma på nedre halvan. Typ Sunderland, Hull, QPR, kanske Newcastle med flera.

Det mest negativa är att där är 6-7 lag som är så dåliga att de alla riskerar åka ut och att de alla spelar exakt samma gamla, trötta engelska ”UKIP-fotboll”. Tyvärr ofta med dyra, utländska spelare som inte alls passar in. Det är konstigt att ingen vågar försöka göra något annorlunda, sedan Swansea och S-hampton gick upp och hintade att det fanns hopp. Speciellt som det finns marginaler. De utgörs av Leicester, WBA, QPR, Crystal Palace och Sunderland som alla borde åka ut. Med hård konkurrens av Burnley. Men alla hoppas väl på att vara på rätt sida om strecket och supportrarna känner ju ingen sig. EU-anpassat vill ju England definitivt inte bli.   Dessa klubbar har samma funktion i EPL än som reklam har i fotbollssändningar. EPL behöver 38 omgångar. De är extrema ”also-runs” och blott 30 ligaomgångar hade varit en ekonomisk katastrof. Så de här klubbarna är utfyllnad men samtidigt ekonomiskt livsviktiga – enbart genom att de existerar, oberoende av kvalité. Och någon gång, när de bättre motståndarna är mer bakfulla än de själva och de har en bra dag vinner de matcher mot lag på den övre halvan. Det är därför EPL kallas världens jämnaste liga men absolut inte är det längre.   I

Chelseamatchen inträffade f ö en unik sak. En av spelarna jag alltid tycker illa om, Andy Carrol (lätt anorektisk nu jämfört med liverpooltiden), gick in i en närkamp med Ivanovic och fick frispark mot sig när han inte borde fått det. Kul att han inte alltid är ful och grisig men samtidigt vill vinna boll.

Newcastle och Everton är två lag som gått sämre än väntat. Newcastle har problem med skadade spelare och en otät backlinje. Plus ett impotent anfall. Ändå hade man ett friläge och en 100 procentig chans första kvarten borta mot Man United. United har flera bra spelare men inget lag och framförallt ingen backlinje. När de testas, vilket jag hoppas Spurs förmår men är osäker på om de kan, så förlorar United. Såg Spurs vinna mot Swansea och det var djupt orättvist. Jag gillar Harry Kane av många själv men ser honom inte som en kommande stjärna. Och Christian Eriksen är bra men inte tillräckligt bra för att styra ett lag på den här nivån. Jag tror hela Spurs säsong avgörs i eftermiddag.

Liverpool –Swansea på måndag blir en kul offensiv match mellan två lag som vill spela offensivt men inte riktigt kan. Ifall Swansea plockar poäng här tar de även poäng borta mot QPR och vinner hemma mot West Ham i omgången den 10 januari. Får Modou Barrow speltid mot QPR!

Fler höjdpunkter? S-hampton –Chelsea. Jag tycker Chelsea är en klass bättre än andra lag i år men här är en match där de kan tappa poäng i. De två lagen spelar ganska likt varandra med inte speciellt/moderat hög men väldigt intensiv press. Runt mittlinjen, 4-5 aggressiva spelare för att erövra bollen. Så som Liverpool spelade förra säsongen utan Gerrard när de var ruskigt bra och vann flera matcher med 4, 5-0. Hoppas, för liganspänningens skull, att S-hampton slår många crossbollar i dag! Det är sättet, kanske enda sättet, att döda pressen och vinna en i alla fall teoretiskt ointressant vår i EPL.