Cykel och moral: norrmannen som sa nej till oljepengar

Arabvärlden och sportwashing accelererar den här sommaren. Såväl vad gäller att köpa fotbollsspelare i deras bästa ålder som att dominera cykelvärlden. Förenade Arab-Emiraten, Bahrain och Saudi-Arabien har satsat relativt stort. De får gigantisk exponering för lite pengar.

En av de två favoriterna inför de kommande tre dagarnas bergsetapper, slovenen Tadej Pogacar, har UAE Team Emirates som arbetsgivare. Stallet har en budget som motsvarar en känd fotbollsspelares övergångssumma, cirka en halv miljard. Bahrain Victorious, Astana Qazaqstan Team och Team Jayco AlUla är också dedikerade till sportwashing på två hjul. För än mindre insats. Kanske även att israeliska staten har intressen i Israel-Tech-stallet.

Regerande segraren, och nuvarande ledaren med 17 sekunder, dansken Jonas Vingegaard, tävlar för ett stall vars sponsor ska lämna efter säsongen. Högst troligt blir även nuvarande Jumbo-Visma ett fall för arabisk sportwashing. Samtliga 21 stall i Touren har en sammanlagd årsomsättning som motsvarar  en av de bättre fotbollsklubbarna i världen – så liten, och ekonomiskt lockande, är cykelsporten i förhållande till exponering – timme efter timme med endast Wimbledon som konkurrent.  Wimbledons damturnering har 20 gånger mer prispengar än Touren, för herrar. Damcyklisterna kör nästan gratis.  

Jag ser inte Holger Rune i kvartsfinal. Jag ser cykel, tänker moral. Sitter nere i skuggan i Grekland och tittar på Touren. Tänker inte ens doping, tänker på bensinkedjan Uno-X. I mitten av 60-talet skapad i Skövde som en rebellisk, svensk bensinkedja. Numera norsk, med 48 anställda manliga och kvinnliga cyklister varav alla utom en kommer från Norge och Danmark. Ett litet, ganska nytt stall med bensinstationspengar, istället för olja.

En av världens två, tre mest lovande åkare är 23-årige norrmannen Søren Wærenskjold  ­– regerande världsmästare i U-23-VM på tempo och med brons i linjeloppet. Han fick ett fett anbud av UAE Team Emirates men tackade nej, av moraliska skäl.

Citerad i danska Politiken motiverar han sitt beslut så här: ” »Det bliver man da (frestad av, red.) men jeg ved, at nordmænd ikke er så store fans af Emiraterne og den slags. Det spillede selvfølgelig en rolle. Man vil helst vælge moralsk og etisk rigtigt og ikke vælge lønnen frem for alt”.

Det är stort. Även det faktum att han skulle ha cyklat tillsammans med och lärt sig av världens bäste, eller näst bäste, inte av 46 norrmän och danskar. Sedan kan man förstår tolka det som att just en norrman inte skulle betalas av andras oljepengar men det är lite långsökt, kanske. Norge har ju också genom deras kvinnliga ordförande i fotbollsförbundet varit den ledande kritikern mot både FIFA:s Qatar-kramande och utnyttjandet av kvinnliga fotbollsstjärnor mot minimal ersättning. 

Norge är ett föredöme – även när det gäller moral och sport!