Peaky Blinders, fotbollsmålvakter och hästhoppningsguldet

Ett Peaky Blinders-citat öppnar boken om det svenska hästhoppnings-landslaget. Inte vad jag väntade mig men Tommy Shelbys korta, traumatiska minnen från första världskrigets skyttegravar, är även den väg ryttarna tvingas följa. Inte enbart BBC-serien som Peder Fredricson ser på en padda ensam i omklädningsrummet för att ladda upp. ”Guldet– hästarna, ryttarna, miraklet” (Bookmark) är en oerhört lyckad dramatisering av en minut med tre svenska ryttare och deras hästar. En minut, som upprepas i omhoppningen, som förändrade deras liv. Den 7 augusti, OS allra sista dag och Sverige hade inte tagit guld i lagtävlingen på 97 år. 

Henrik Johnsson skriver mästerligt, ger färg och nerv åt ett två år gammalt sportsögonblick. Författaren vågar visa Malin Baryard-Johnsson, Henrik von Eckermann och Peder Fredricson olikheter, latenta konflikter och ger en spännande bild av ett litet lag med egensinniga och självständiga personligheter. Liksom för övrigt deras hästar som också är en del av laget och som även de måste särbehandlas. Kanske är det just detta, behandlingen och träningen av svenskarnas hästar som gör att även de överpresterar, som avgör? 

Johnsson jämför hästhoppning, den enda OS-idrott där män och kvinnor tävlar mot varandra, med en golf där du också straffas hårt för varje enskilt misstag. Men liknelsen haltar lite för golfaren kan efter en bogey göra en albatross på nästa hål. Och en golftävling pågår tre gånger fyra timmar. Inte 60 sekunder. Därför är liknelsen med det Peder Fredricson ligger och ser på mellan hoppningarna så mycket närmare verkligheten: Shelbys fåtaliga ord och den där minuten då det inte finns något före eller efter: ”The Soldiers Minut”

I en bisats att Henrik von Eckermann som pojke var fotbollsmålvakt och då ”faller” bitarna på plats. För målvakten får inte heller göra ett misstag. En rivning är lika med ett baklängesmål. Och de båda har inget personligt att vinna eller att glädja sig åt förrän allting är över. Att ryttaren är lika ensam som målvakten och att de där ögonblicken då hindren kommer emot en, väl kan jämföras med skotten och anfallaren som kommer stormande rakt mot dig och dina… …handskar. Alla dessa variabler och tankar som på en sekund granskas, utvärderas och utmynna i ett klokt beslut. Att rädda bollen eller inte riva hindret är samma defensiva, oglamorösa sportsliga anti-prestation. 

Guldet är en spännande och modig bok, full av beundran och nyfikenhet. Henrik Johnsson borde också ha nån slags guldmedalj!