Extas och ångest – på samma gång!

Lyckan kan inte kontrolleras. Den inbytte 21-åringen fortsätter springa medan han hastigt drar den röda tröjan över huvudet och blottar bröstmuskler och sixpack – det enda riktiga resultatet av tre års tröstlös träning! Ja, förutom ett mål just nu. Inte vilket som helst. Total tumult härskar. 80 000 supportrar hoppar upp och ned och vrålar ut sin glädje, likt ett vulkanutbrott på Old Trafford. Ingen tänker riktigt på vad de gör, de är bara galet lyckliga och stolta över de elva rödklädda unga männen som kastat sig i en hög över en liten mörkhyad kille nere vid hörnflaggan. Tiotals miljoner människor runt hela världen gör samma sak, lika absorberade av överväldigande känslor, lika delaktiga i ögonblicket. Att avgöra matchen i sista minuten, mot Liverpool – det blir inte bättre än så i Manchester United.  

För exakt tre år sedan (den 18 mars 2001) köptes en okänd, liten, tunn men snabb 18-åring av Manchester United. För 200 miljoner SEK. Tack vare fyra matcher och ett mål för Atalanta i Serie A. Amad Diallo, ursprungligen från Elfenbenskusten, har sedan varit utlånad, skadad eller sett sin klubb spela från en plats långt upp läktarna. Den här säsongen har det blivit två inhopp i ligan – sammanlagt 46 minuter. Noll mål. 

17 mars 2024 blir han i brist på andra forwards inbytt i cupkvartsfinalen hemma mot Liverpool i 86:e minuten. Man United måste göra mål. Minuten senare kvitterar hemmalaget till 2-2. Det är en fantastisk match med högt tempo, massor av målchanser och massor av missar (och räddningar) fast klart flest misslyckanden, ungefär som 21-åringens karriär. 

Han gör inget stort väsen av sig (förutom en onödig, frustrerad varning ) men när alla förbereder sig på straffavgörande kontrar United. Amad Diallo springer på sina smala ben ifrån motspelaren, får bollen, får ett halvbra friläge, ser ut att träffa bollen snett men med millimeter tillgodo från en försvararens tå och målvaktens fingertoppar rullar bollen stolpe in. Amad Diallo avgör matchen i minut 121. 

Tror alla. 21-åringen får ett andra gult och ett rött. Från hans lyckligaste ögonblick till det mörkaste, på några sekunder. Inför 80 000 intensiva, väldigt obalanserade blickar och rop, tvingas han vandra ut i omklädningsrummet lutat mot en ledare. Där tillbringar han sitt livs längsta minut, sprickfärdig av känslor, mest ångest får man förmoda, innan slutsignalen går. 

Man United har besegrat Liverpool i ett episkt möte med 4-3 och såväl Diallo som den så smått krisande klubben får en ny chans att rädda säsongen, och en karriären som mest liknat en tursam snedträff.