Nils Zätterström och trenden med makalöst unga mittbackar (födda sent på året)! 

Fascineras av alla tonåriga mittbackar som plötsligt dyker upp – motsägelsefullt för mig van vid centrala försvarare som Pontus Jansson och Moisander (sammanlagt långt över 70 år). Äldre, mindre smidiga och långsamma i vändningarna men med en underbar förmåga att läsa spelet. 

Två andra saker är speciellt intressanta med vågen av välväxta tonåriga mittbackar i Europa. Dels att majoriteten har dubbla medborgaskap, dels att nästan hälften är födda sent på året – vilket står i skarp kontrast till de flesta andra positioner på en fotbollsplan. 

Bland de tio mest värdefulla mittbackarna födda -05 har nio dubbla nationaliteter (enligt Transfermarkt). I gruppen födda -07 är de sju av tio.  I gruppen -04 är det blott fyra men här är det faktiskt sju som fortfarande inte fyllt 20. På deras lista över mest värdefulla mittbackar 20 år och under (+300 MSEK) är fem av de sex första födda sent på året och alltså inte ännu fyllda 21. I klubbar som Atalanta, PSG, Benfica och Sporting och Bournemouth. 

Kombinationen storlek och ”sent på året” är väldigt överraskande men jag har ingen annan förklaring än att man fystränar bättre i dag än förr. Samt det faktum att det är lättare att utnyttja sin kraft och styrka som ung mittback än sin snabbhet, smidighet och koordination som ung forward, Alla spelare i CL:s U-17-turnering är dock redan ”vuxet” byggda men det är lättare att ge smällar och tacklingar än ta.

Har hyllat den fantastiske Nils Zätterström (född -05) tidigare. Hur rutinerad, modig och klok han verkar – efter blott sju veckor som startspelare i Malmö FF. Fick 15 min mot Halmstad hemma i maj och debuterade sedan 7 juli. Har spelat alla MFF-matcher efter det. Utom mot Kalmar nu då MFF släppte in två enkla mål och han verkligen saknades. Vad som står ut är hans snabbhet och mod. Han gillar att kroppsfinta passning i sidled och gå rakt fram. Han gör tvåfotare (med täckning bakåt) och väggar gärna sig fram. Och han slutar inte utan finns möjlighet så fortsätter han hela vägen in i ”fel” box. Underbart! Dessutom en målgörare. Detta var en av anledningarna till att jag skrev om honom redan efter matchen mot Sirius 24 juli där SDS gav honom helt missvisande betyg.  

Finns få andra unga mittbackar i Sverige och Danmark. Den extremt hypade nigerianen Vince Osuji (f-06) är ett undantag. Redan efter en match skrev Fotbolldirekt och citerade hans agent Patrik Mörk att Europas storklubbar var ute efter honom. Sedan gav han bort ett par mål på grund av sin brist på erfarenhet och det blev tyst för en match eller två. Förmodligen kommer hypen fortsätta under hösten (åtminstone i FD) trots att Kalmar troligtvis åker ut. Att han gick rätt in i Kalmarsstartelva och att laget sedan dess fallit rakt igenom tabellen kan man se som antingen spelarens kvalité, tränarens mod eller andra omständigheter runt tränare och sportchef.  Är han värd 30 MSEK i det här fönstret (FD:s ”källa”) är Zätterström värd minst 175-200 efter Europa League. 

En som det nästan aldrig skrivs om (utom här – han har väl fel agent) är Malcolm Jeng (f -05)i Sirius. Har beundrat honom sedan cupspelet i våras. Han är delvis motsatsen till Zätterström. Mindre brytsäker, ännu osjälvständig med bollen men smidigare och snabbare.   

Så ser jag Valencia-Barça i La Liga. Hemmalagets mittbackspar bestod av Yarek (f -05) som gjorde sin 15 match i La Liga och Mosquiera (åldermannen f -04) som spelade sin 37:e match i serien. Curbarsí ( f- 07) gjorde sin 20:e ligamatch i ett Barça som också startade med två andra spelare födda 07: Lamin Yamal och debutanten Bernal som defensiv mittfältare.   

En Barça-spelare som inte var med var Mikayil Faye. Mittbacken född -04 köptes från en klubb i Zagreb för ett år sedan för ca 15 miljoner. I förra veckan sålde senegalesen vidare för cirka 125 miljoner. Vad som stärker min spaning är att franska Rennes betalar så mycket för en mittback som spelade i Barcelona Athletic i tredje divisionen förra året och inte ens fick debutera i A-laget. 

I Ajax gör Jorrrel Hato (f- 06) sin tredje säsong som startade mittback.  

Man United köpte i somras Lilles mittback Lene Yoro (f i november -05) för 700 miljoner kronor.  46 matcher i Ligue 1 och 60 i A-laget. Lepzig köpte samtidigt Stade Rennais Belocian (f -05) för cirka 175 miljoner. I går köpte Strausbourg Lyons 18-årige (f -05) mittback Mamadou Sarr för 120 miljoner. 

Vad som hänt är att unga mittbackstalanger plötsligt anses lika värdefulla som jämnåriga forwards och potentiella målgörare. I det sammanhanget är det också viktigt, ( i perspektivet spelaren som investering), att mittbackar under 35 års ålder sällan är skadade. De initierar ofta det fysiska i närkampen och kommer oskadade ut ur de flesta dueller. Jämför gärna med offensiva bollförande spelare som får mycket stryk och är de dessutom vårdslösa med träningen och fysiken blir den stora investeringen ofta misslyckad. För samtidigt som det betalas stora pengar för mittbackar är strömmen av f d talangfulla forwards i 20-23 års åldern som lånas ut till mindre klubbar, eller går gratis, strid och stor. Även i allsvenskan. Med andra ord vill jag hävda att det är lättare att se talangen i en mittback än i en forward. Och att det är en betydligt mindre riskabel investering.    

I fall det finns något samband med trenden trebackslinje (d v s minst två mittbackar, ofta tre) och ”ytterbackens död” får jag återkomma till en annan gång.  

PS i går köpte Parma Sampdorias mittback för drygt 50 miljoner. Giovanni Leoni är född 21 december 2006. Tror jag har anledning att återkomma i det här ämnet tämligen omgående…