Slitna 

Fotbollsspelarna Pontus Jansson och Isak Kiese Thelin spelade inte mot AIK. Enligt klubben, MFF, var de ”slitna”. Det var säsongens elfte tävlingsmatch. 

Den elfte på två månader varav åtta haft karaktären av kross och utklassning. Ingen av de två spelarna har tvingats ge allt, varken fysiskt eller mentalt. Media ifrågasatte inte klubbens förklaring så ifall vi gör som media och tror att de två 30 +-arna verkligen var slitna – vad säger det om erfarna svenska fotbollsspelares fysik? 

Generellt har världen (inklusive fritiden, inte enbart vardagen) intensifierats. Pusslet blir allt svårare att lägga, det dåliga samvetet för allt vi inte hinner med ökar i samma takt som det galopperande utbudet. kraven, ansvaret. Vi känner oss slitna. Snart är det sommar.

NBA har nyligen inlett sitt slutspel. Knicks coach lät Josh Hart och Donte Di Vizenco endast spela ca 20-25 minuter första halvan av grundspelet. När den långe stjärnan gick sönder (och favoriserade spelare traderades bort) fick plötsligt de två spela i princip varje minut. I varje match. Så har det fortsatt i slutspelet. De och den ende kvarvarande spelaren med stor talang, Brunson, spelar 46-47 minuter av de 48. Eller mer när det blir förlängningar. I en sport där du i princip alltid är 100 procent. Knicks går som tåget, med matcher varannan dag. När spårar Knick ur?

Ja, det är många avblåsningar och timeouter i NBA-basket men samtidigt ett så intensivt spel att du hela tiden kräver max av din kropp vad gäller rörelse, koordination, muskler, att springa, hoppa och koncentrera dig på att vara på rätt plats och göra rätt saker i förhållande till de nio andra på plan. 

Knicks börjar nära sig 100 tävlingsmatcher. I bästa/värsta fall har de 20 kvar…

I europeisk basket har de nationella ligorna ca 30-35 grundspelsmatcher och kanske 15 slutspelkamper. Dessutom spelar de i vardagarna Euroleague med 34 plus fem matcher mot en annan klubb runt om i Europa innan de är i ”Final Four” vilket är blott semifinal och final. FC Barcelona spelar på onsdag femte och avgörande hemma mot Olympiacos från Aten. Spelarna har lirat drygt 80 tävlingsmatcher och även om Barça roterar friskt och de bästa spelarna sällan får mer än 30-32 minuter av de 40 så börjar de se slitna ut. De tar dåliga skott, de är en tiondel sena i tanke och taijming, de har svårt att motivera sig när det går emot. Siffrorna rinner gärna i väg. I match fyra i Aten i torsdagskväll ledde Barca 19-10 men förlorade 80-58….

Många av stjärnorna i NBA spelar alltid mer eller mindre skadade. Ligan har nu infört en gräns på 64 av de 82 grundspelsmatcherna. Kommer du inte upp i det antalet kan du inte nomineras för de många olika, oerhört prestigefulla utmärkelserna. Dina kontrakt är dessutom utformade så att ifall du vinner en av kategorierna eller blir uttagen i ett av lagen med de bästa spelarna får du (och alla involverade i din karriär inkl. advokater och personliga fystränare) flera miljoner i bonus. 

Diskussionen om slitage och skador märks inte i NBA. Man brukar framhålla 40-årige LeBron som exempel på motsatsen. Hans son är för övrigt med i draften och han kommer spela med pappa, i Lakers. LeBron är för övrigt en entusiastisk cyklist. 

Diskussionen och slitna eller halvskadade fotbollsspelare lyfter ibland då någon profilstark stjärnmanager i EPL höjer rösten. Men inget sker mer än att TV-media, samtidigt med startuppställningarna och de många reserverna, numera alltid visar listan på vilka spelare som vi inte får se eftersom de är skadade. 

Matcherna och de olika turneringarna blir bara fler och fler. Alla vil ha en del av guldkalven. Kanske ska man se den nya konkurrerande”seniorserien” (Saudiarabien) även ur det perspektivet. Få matcher, behagliga omständigheter, få fula tilltag och aldrig 100 procent. Plus minst dubbelt så hög lön och bonusar. 

Fotbollens skiljer sig från basketen eftersom skaderisken är så mycket större. Du har hela tiden någon som rycker och drar i dig. Du kan i varje ögonblick förvänta dig att en motståndare kastar sig in med fötterna först och träffar både boll och dina fötter och underben. Varken vårdslösa tacklingar eller det alltmer extrema hårda fysiska spelet med armarna gagnar fotbollen. Varken spelet eller spelarna hälsa. Ändå görs ingenting. Kanske för att en fotbollsspelare är blott en av elva och anses vara utbytbar – biljetter och tröjor och TV-rättigheter säljer man ändå. 

Två av Barcas största tonåriga talanger, Pedri och Gavi, har båda varit skadade och borta större delen av säsongen. Det var samma sak förra året. Den förra kullen av klubbens tonåriga supertalanger sägs ha slitit ut sig alltför tidigt eftersom de spelade 60-70 matcher. Skadades och kom alltför tidigt tillbaka. Spelare som Ansu Fati med flera skadades och har aldrig riktigt lyckats utveckla sin talang efter att de fyllt 17, 18 år. Samtidigt blir det allt vanligare med tonåriga blivande superstjärnor. Ansu Fatu, utlånad den här säsongen och nyss fyllda 20, sägs för övrigt vara på väg till just Ökenligan.

Kanske är det inte nyttigt för kroppar som inte växt klart och mognat att utsättas för samma våldsamma belastning och slitage som vuxna män? Kanske borde matcherna bli mindre farliga, rent fysiskt? Under alla omständigheter borde fotbollen satsa mer på fysik i tidig ålder så att skador i högre grad kan förebyggas och att kropparna blir bättre på att hantera onaturlig belastning och rehabba skador.